“撇”是一个形声字，读音为piě和piē，意思一般是指字中的一个笔画。还有丢开，抛弃；由液体表面舀起；拂拭，掠过 ；眼光掠过；匆匆一看等意思。
撇是左下势的笔画。“八法”中称撇为“掠”，如“用篦之掠发”，既表明笔画形态呈弧形状，又道出运笔由粗而细、由快析慢的运动过程。在追求这种笔意时，不可轻拂而出，避免出现“虚尖”和“散毫”的毛病。要力求做到中锋行笔，力送末梢，提笔顿收，方能写出锐进飘逸、洒脱豪健的长撇。相对而言，短撇要运笔急速，迅猛劲利，不可瘦弱无力。