“鹿”的部首是鹿部，“鹿”是现代汉语常用字，最早见于商代甲骨文。鹿是象形字，甲骨文像一只有角的鹿。鹿本意就是指野生动物鹿。鹿与禄同音，所以古人常常使用双关的修辞手法，以鹿指爵位，也指有爵位的人。
“鹿”在甲骨文中就已经出现，字形像鹿，角、头、身、足、尾具备。虽然各个阶段都有一些省变字形出现，但该字发展脉络仍然十分清楚。甲骨文和金文虽然不完全相同，但描画的都是一只头朝左，尾朝右的鹿，鹿头上朝上的是雄鹿美丽的鹿角，下面是鹿身、鹿尾、鹿脚，形象而好看。小篆经过篆化虽然不像鹿了，但其上的“山”形仍然表现出了独特的鹿角，其下表现出了鹿脚。隶楷阶段最大的变化就是原像鹿足的部分与身体分离，变成了比形，从而使整字象形意味大减。