当是多音字，有两个读音，分别是dāng和dàng，读dāng时，意思为担任、掌管、应该、相称，词语有担当、充当等，读dàng时，意思为抵押、吃亏、适合，词语有上当、当铺等。
当，做介词时，组成时间短语，表示事件发生的时间，做拟声词时，表示撞击金属器物的声音。