稗子是一种一年生草本植物，稗子和稻子外形极为相似。稗子长在稻田里、沼泽、沟渠旁、低洼荒地。形状似稻子但叶片毛涩，颜色较浅。稗子与稻子共同吸收稻田里养分，因此稗子是稻田里的恶性杂草，败家子中的“败”就是稗子演变过来的。但是，它也是马牛羊等的一种好的饲养原料，营养价值也较高，根及幼苗可药用，能止血，主治创伤出血。茎叶纤维可作造纸原料。
形态特征：
秆直立，基部倾斜或膝曲，光滑无毛。叶鞘松弛，下部者长于节间，上部者短于节间；无叶舌；叶片无毛。圆锥花序主轴具角棱，粗糙；小穗密集于穗轴的一侧，具极短柄或近无柄；第一颖三角形，基部包卷小穗，长为小穗的1/3-1/2，具5脉，被短硬毛或硬刺疣毛，第二颖先端具小尖头，具5脉，脉上具刺状硬毛，脉间被短硬毛；第一外稃草质，上部具7脉，先端延伸成1粗壮芒，内稃与外稃等长。形状似稻但叶片毛涩，颜色较浅。稗子与稻子共同吸收稻田里养分，因此稗子属于恶性杂草。