通常情况下，古代8尺相当于现在的1米85左右。因为历代关于“尺”的标准长度不一样，所以取接近于均值而且相对合理的数字，得出古代的8尺相当于现在的1米85左右。
秦代和西汉的1尺，相当于23.65厘米；东汉的1尺，相当于23.04厘米；魏和西晋的1尺，相当于24.12厘米；东晋1尺相当于24.45厘米；唐、五代和明代的1尺，相当于30.10厘米；宋、元的1尺，相当于30.72厘米；清代1尺，相当于32.00厘米。总的说来，从周秦开始，尺越来越长。
我国古代度量衡的起源：最初，人们都是以自然物体，如用黍、粟或以人的体重、身长、手指关节的长度等，作为长度、重量、容量等的基本计算标准的。而后来，随着时代的发展，度量衡的标准也在不断变化。