“两用物项”是指军民两用的敏感物项和易制毒化学品。两用物项和技术是指敏感物项和技术、易制毒化学品和其他的总称。其中敏感物项和技术核、核两用物项和技术、生物两用物项和技术、化学两用物项和技术、监控化学品和导弹相关物项和技术；易制毒化学品可用于制造毒品的化学品。
原有的两用物项和技术进出口由商务部直接负责审核并决定是否许可。经营核两用品、生物两用品、有关化学品和导弹相关物项等敏感物项和技术的出口，以及易制毒化学品进出口的企业需直接向商务部提出申请，经审核通过后，领取相关进出口许可证。尽管这种管理模式在维护我国家安全和社会公共利益，对外树立中国负责任国际形象等方面曾经发挥了卓有成效的作用，但它不利于发挥地方的优势和作用，已经不能适应国际国内新形势发展的要求。