根本原因是指导致事物发生变化的根源或者导致事物发生变化的最本质的原因，一般是指引起事物发展变化的诸多原因中起关健作用、决定作用的最重要的原因。
根本原因分析（RCA）是一项结构化的问题处理法，用以逐步找出问题的根本原因并加以解决， 而不是仅仅关注问题的表征。根本原因分析是一个系统化的问题处理过程，包括确定和分析问题原因，找出问题解决办法，并制定问题预防措施。在组织管理领域内，根本原因分析能够帮助利益相关者发现组织问题的症结，并找出根本性的解决方案。