“宁当鸡头不当凤尾”这句话意思是宁愿做鸡的头冠也不愿意去做凤凰的尾巴，形容宁愿在一个等级次一点的环境里崭露头角，锋芒毕现，也不愿意在一个高等的圈子里默默无闻。
“宁为鸡头不做凤尾”是一句俗语。出自《战国策·韩策一》、《苏秦为楚合从说韩王》：“宁为鸡口，毋为牛后”。在古代凤为大，为富贵，鸡为小，为低微。这句话的意思是说：宁可在一个小的不那么富裕的机构做带头人，也不在大的风光的机构做尾巴，受人支配。