灰姑娘是一个善良、美丽、幸运的人。《灰姑娘》最为流行的一个版本出自法国作家夏尔·佩罗。这个版本中新增了南瓜、仙女和水晶鞋。佩罗版本中的灰姑娘穿的原是松鼠毛皮做的鞋，只是在故事被翻译成英文之后，鞋子被误当作是水晶做的，导致了水晶鞋的出现。
另一个著名的版本出自格林兄弟。这个版本中，帮助灰姑娘参加舞会的不是仙女而是母亲坟头的许愿树。为灰姑娘带来幸运的是金鞋，同时，两个姐姐想要通过把脚削掉一小部分的方式让脚穿上鞋子，以期骗过王子。两只小鸟提醒了王子，在故事的最后还把两个姐姐的眼珠啄掉。