汉语二级字是指通用规范汉字表中的分级，《通用规范汉字表》共收字8105个，分为三级。二级字表合计6500字，主要满足出版印刷、辞书编纂和信息处理等方面的一般用字需要。
中国古代字典都称为“字书”，直到《康熙字典》问世才称“字典”的。最早的一本汉语词典是《尔雅》成书的上限不早于战国，因为书中所用的资料，有的来自《楚辞》、《庄子》、《吕氏春秋》等书，而这些书是战国时代的作品。
成书的下限不会晚于西汉初年，因为在汉文帝时已经设置了《尔雅》博士，到汉武帝时已经出现了犍为文学的《尔雅注》。近代大致可分为两类，一类是综合性的，如：《新华字典》；一类是专门性的，如：《异体字字典》。