所谓“饱和气压”是“饱和蒸气压”的简称，同种物质的气态与液态或固态处于平衡状态时的蒸气成为饱和蒸气，即此时液（固）体既不会汽化，气体也不会液化（升华）。此时蒸气的压力即为饱和蒸气压。
与液体处于动态平衡的蒸气叫饱和蒸气；反之，称为不饱和蒸气。饱和蒸气压力与饱和蒸气体积无关，在一定温度下，饱和蒸气的分子数密度是一定的，因而其压强也是一定的，这个压强叫做饱和蒸气压力。同温下未饱和蒸气压力小于饱和蒸气压力。