“外师造化，中得心源”的意思是：艺术创作来源于对大自然的师法，但是自然的美并不能够自动地成为艺术的美，对于这一转化过程，艺术家内心的情思和构设是不可或缺的。是唐代画家张璪所提出的艺术创作理论。是中国美学史上“师造化”理论的代表性言论。
“造化”，即大自然，“心源”即作者内心的感悟。“外师造化“明确现实是艺术的根源，强调艺术家应当师法自然，是基于坚持艺术与现实关系的唯物论基础上，带有朴素唯物主义的色彩。从本质上讲不是再现模仿，而是更重视主体的抒情与表现，是主体与客体、再现与表现的高度统一。