笔画规范，笔画和笔划在现在用法没有区别，是异形词，即社会上并存并用的同音、同义而书写形式不同的词。教育部和国家语委已于2001年发布《第一批异形词整理表》2002年已试行，现在通用笔画。
笔画通常是指组成汉字且不间断的各种形状的点和线，如横（一）、竖（丨）、撇（丿）、点（丶）、折（乛）等，它是构成汉字字形的最小连笔单位。笔画有时也指笔画数，如书前有汉字笔画索引。 表示这两种意思时“笔画”亦可作“笔划”，但目下规范作“笔画”。此外，笔画还指用笔绘制的图画，此义项一般用在古籍中，现时人们不常用或不用。