历史唯物主义的社会形态范畴：同生产力发展一定阶段相适应的经济基础与上层建筑的统一。社会形态是关于社会运动的具体形式、发展阶段和不同质态的范畴。
历史唯物主义为德国哲学家马克思和恩格斯所创立。他们称它为“唯物主义历史理论”或“唯物主义历史观”。俄国哲学家列宁评价历史唯物主义为“科学的社会学”，“唯一的科学的历史观”和“社会科学的唯一科学方法即唯物主义的方法”。E·伯恩斯坦等则把它修正为经济唯物论。