“仕女”一词代表的是中国古代那些美丽聪慧的女子，也是历代画家热衷描绘的对象，中国画中还有专门的“仕女画”类别，历代画家合并者按照自己心中“美”的理想来塑造仕女形象。
仕女一词最早出现在朱景玄所著《唐朝名画录》，书中提到陈闳、张萱、程修已、高云、谭皎、萧溱、乐峻、张涉、张容、李凑等皆擅长画“仕女”。但在男性至上的中国古代，理想的仕女更像是一件温雅不俗的文房清供，与天理人情琴棋书画相伴，点缀着历代文人墨客的悠闲生活。