使用油镜时，一般需在玻片上滴加香柏油。因为油镜的放大倍数较高，而透镜很小，光线通过不同密度的介质物体时，部分光线会发生折射而散失，进入镜筒的光线少，视野较暗，物体观察不清。如在透镜与玻片之间滴加和玻璃折射率(n=1.52)相仿的香柏油(n=1.515)，则使进入油镜的光线增多，视野亮度增强，物象清晰。油镜是实验室常用的显微镜之一，清晰度略高于普通光学显微镜，用于观察衣原体，细菌，细胞器等较细微的结构。