《湘行散记》中作者细织密缝出他的童年、他的往事、以及远行中船头水边的见闻。记录了30年来湖南湘西诸多逐渐消失的古老的文化、民俗、景物遗迹，对保存逝去的中国独特风物风俗有独具的影像史料文献价值，其间散落数十封才子沈从文与张兆和的往来情书。
《湘行散记》是沈从文散文作品中的代表作，也是二十世纪中国散文经典之书。1934年，沈从文返回故里，眼见满目疮夷，美丽乡村变成一片凋零景象，悲从中来，一路写下这些文字，抒发他“无言的哀戚”。
《湘行散记》中作者细织密缝出他的童年、他的往事、以及远行中船头水边的见闻。其间散落数十封才子沈从文与张兆和的往来情书。该书文笔自然淳朴，有如行云流水，迷人的“湘西世界”，质朴的风情，构成了一个完整的艺术世界。