秋膘是一个民间的传统习俗，在北方比较流行，意思就是人们在夏天因为出汗、睡不好等原因，导致身体流失了很多水份、脂肪等等，所以在酷暑准备过去的时候，也就是在立秋那天家家户户购买一些肉类，煮一些比较肥腻的食品，大吃一顿，补回夏天失去的。
中医有“苦夏”之说，夏季人群常有相对性脾胃亚健康之症候。既有季节因素，也有心理因素，身体亦呈消耗之势。一旦立秋，民间用吃炖肉的办法把夏天身上掉的“膘”重新补回，称之“贴秋膘”。此习俗从北到南广为流传。广东民间也有适逢季节交替进补的习惯，例如“秋风起，食腊味”即是广东中秋、国庆节日的习俗之一。