曹操“字孟德”的意思是“孟子的德操”，曹操是东汉末年宰相，也是曹魏政权的奠基者，他还是东汉文学的代表人物，并被鲁迅称赞为“改造文章的祖师”。
表字是指在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。古时汉族男子二十岁冠礼女子十五岁笄礼后，不便直呼其名，故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。