流食是一种呈液体状态、在口腔内能融化为液体，比半流食更易于吞咽和消化无刺激性的食物。如水、牛奶、果汁、杏仁茶等。
半流食是介于软食与流食之间，外观呈半流体状态，比较稀软烂、易消化、易咀嚼、含粗纤维少、无强烈刺激呈半流质状态的食物。如肉末粥、蛋花粥、面条汤、面片汤包、蒸蛋羹、蛋花汤、豆腐脑等。
​半流质饮食是一种比较稀软烂、易消化、易咀嚼、含粗纤维少、无强烈刺激呈半流质状态的食物。半流食适用于发烧、咀嚼吞咽困难及急性消化道炎症，手术前后以及病情危重的病人。