“南朝四百八十寺”中的“南朝”是指先后与北朝对峙的宋，齐，梁，陈政权，这句诗出自《江南春》，《江南春》是唐代诗人杜牧创作的一首七绝，描绘了明媚的江南春光。
南北朝（420年-589年）是南朝和北朝的统称。南北朝时期中国南方和北方处于分裂状态，自东晋十六国至隋朝，始于420年刘裕建立刘宋，止于589年隋灭陈国。