10的负4次方等于1除以10的四次方，即0.0001，就是一个数的负几次方，就等于1除以这个数的几次方。次方最基本的定义是：设a为某数，n为正整数，a的n次方表示为aⁿ，表示n个a连乘所得之结果，如2⁴=2×2×2×2=16。次方的定义还可以扩展到0次方和负数次方等等。
任何非零数的0次方都等于1。0的任何正数次方都是0，由5的0次方继续除以5就可以得出5的负数次方。一个非零数的-n次方=这个数的倒数的n次方。次方有两种算法：第一种是直接用乘法计算，第二种则是用次方阶级下的数相乘。在电脑上输入数学公式时，因为不便于输入乘方，符号“^”也经常被用来表示次方。