“虎门销烟”时在位皇帝是清宣宗爱新觉罗·旻宁。清宣宗爱新觉罗·旻宁（1782年9月16日-1850年2月25日），原名绵宁，清朝第八位皇帝，定都北京后的第六位皇帝。生于紫禁城撷芳殿中所。年号道光。清仁宗嘉庆皇帝第二子，母孝淑睿皇后喜塔腊氏。
嘉庆四年（1799年）被密建为皇储。嘉庆十八年（1813年）封智亲王。嘉庆二十五年（1820年）即位。颇思励精图治，振衰除弊。对漕运盐政实行改革。以海运代替河运，既解决了漕运的困难，又节省了开支。行票盐制，使两淮盐政“弊肃风清”。解除对部分矿藏开采的封禁，主张使天地自然之利还之天下。整顿吏治，扼制奢靡之风。
道光三十年（1850年）正月十一日去世于圆明园慎德堂。在位30年，终年69岁。庙号宣宗，谥号效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏宽定成皇帝，葬于清西陵之慕陵，传位第四子奕詝。