“氏”的偏旁部首是氏，拼音：shì、zhī，象形字，是汉语通用规范一级字。本义为根柢，后引申为古代贵族表示宗族系统的称号。氏与氐同源，或说“匙”之初文。最早见于甲骨文。
西周金文“氏”字竖画上加饰点，春秋金文饰点变为一短横。战国文字“氏”字竖画上的短横或下移作A，或缩半作B，竖笔或穿透作C。作“D”形者，为《说文》篆文所本。《说文》认为“氏”字“象形，乁声”，不确。“氏”是同姓贵族的不同分支。《左传·隐公八年》：“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”陈逆簋：“陈氏裔孙逆。”古代称呼已婚妇女，常于其父姓之后系“氏”。《仪礼·士昏礼》：“祝告，称妇之姓曰：‘某氏来妇。’”乎簋：“乎作姞氏宝簋。”