“益”用部首查字法先查皿部，再查5画。益的笔顺：点、撇、横、撇、点、竖、横折、竖、竖、横。“益”是汉语常用字，字形始见于商代甲骨文，其古字形像器皿中的水满溢而流出。
本义为充满而向外流，后表示增益，本义由“溢”字表示。由满溢引申，指增加、增多，又引申指更加。由于增加了，得到的好处更多了，所以“益”又引申指好处。在古汉语中，“益”字还有超出、过度的意思。