逆差=进口额-出口额，顺差=出口额-进口额。顺差是国际收支平衡表上反映出来的贷方余额，即一国在一定时期内（通常为一年）对外经济往来的收入总额大于支出总额的差额。
由贸易项目产生的国际收支顺差，反映一国的国际储备或对外支付能力的增强。由资本项目产生的国际收支顺差，反映资本的大量流入。