氧化镁本身是难（或说极微量）溶于水的，但它能微弱地与水反应，生成更难溶的氢氧化镁，使溶液成微碱性。但如果时间很久，MgO最终会变质。因为它会与水、CO2反应生成碱式碳酸镁。
氧化镁（化学式：MgO）是镁的氧化物，一种离子化合物。常温下为一种白色固体。氧化镁以方镁石形式存在于自然界中，是冶镁的原料。氧化镁有高度耐火绝缘性能。经1000℃以上高温灼烧可转变为晶体，升至1500-2000°C则成死烧氧化镁（也就是所说的镁砂）或烧结氧化镁。