陈伏是因为生石灰中含有欠火石灰和过火石灰，欠火石灰降低石灰的利用率。过火石灰密度较大，表面常被杂质融化形成的玻璃釉状物包裹，熟化很慢。当石灰已经硬化后，其中的过火颗粒才开始熟化，体积膨胀，引起隆起和开裂。
为了消除过火石灰的危害，石灰浆应在储灰坑中保存两星期以上，称为“陈伏”，“陈伏”期间，石灰表面应保有一层水分，与空气隔绝，以免碳化。凡以适当成分的高铝水泥熟料，天然二水石膏和少量助磨剂，按一定比例混合粉磨而制得的一种具有快硬、早强、膨胀的水硬性胶凝材料，称为石膏矾土膨胀水泥。