“尖音”是指在舌尖发音的汉字读音，在1923年“国罗派”取消尖音、尖团合流之前，官话方言分尖团音。某些语言学家为此拍手叫好，认为是汉语发展的自然规律。而老派学者对此却深恶痛绝。官话方言尖音舌面化，分不清官话方言尖团音的大多是声母分化未完成的母语为南方方言的人。
最早出自清代《圆音正考》的序言：“试取三十六字母审之，隶见溪群晓匣五母者属团音，隶精清从心邪五母者属尖音。”从这段序言可以知道，所谓团音，就是见系齐摄呼的读音，其声母等于现代舌面音j、q、x，如：基ji、欺qi、希xi；所谓尖音，就是精系字齐撮呼的读音，其声母近似现代舌尖音z、c、s（精系舌尖音的发音是舌尖抵下齿背），如：zi、ci、si。