牛刀小试和小试牛刀没有区别，两者意思是一样的，只是叫法不同。
牛刀小试，汉语成语，拼音是niú dāo xiǎo shì，意思是比喻有大本领的人，先在小事情上略展才能。也比喻有能力的人刚开始工作就表现出才。
出处：宋·苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀。”
成语用法：作谓语、定语；用于书面语。
示例：金·路铎《题邹公所藏渊明归去来图》：牛刀小试义熙前，一日怀归岂偶然。
近义词：初露锋芒、崭露头角。
反义词：大显身手。