分度圆是为了使齿轮基本参数具有单一化的确定性，在齿轮计算中必须规定一个圆作为计算的基准，这个圆就叫做分度圆，取它作为齿轮各部分尺寸的计算基础。
标准齿轮的分度圆上齿厚与齿槽宽相等。且分度圆上相邻两尺对应点间的弧长，称为分度圆齿距。模数是计算齿轮几何尺寸的基本参数。模数的大小反应的齿轮的厚、薄、大小和承载能力。