长方形只有一个面，是平面图形。在几何中，长方形（又称矩形）定义为四个内角相等的四边形，即是说所有内角均为直角。从这个定义可以得出矩形两条相对的边等长，也就是说矩形是平行四边形。正方形是矩形的一个特例，它的四个边都是等长的。同时，正方形既是长方形，也是菱形。
长方形长的那条边叫长，短的那条边叫宽。和水平面同方向的叫做长，反之就叫做宽。长方形的长和宽是相对的。两条对角线相等；两条对角线互相平分；两组对边分别平行且相等；四个角都是直角；有2条对称轴（正方形有4条）。既是中心对称图形，也是轴对称图形。将矩形面积平均分成两部分的直线必经过中心对称点。长方形是特殊的平行四边形。