一个学期一般4个半月到5个半月左右，具体日期以各学校校历为准。学期指的是一学年中上课时间的一个单位。不同的国家有不同的学期制，目前较常见的学期制有两学期制、三学期制和四学期制。
在英国，一般一年分为3个学期，一个学期3个月，硕士：1年3学期，或2年4学期，博士：3年6学期制。而美国一般是2-3个学期，如果是4个学期，其中1个学期为假期，因为美国学校没有寒暑假之说。澳大利亚的学校一般为2个学期，新西兰2-4个学期等等。