二倍体是指由受精卵发育而来，且体细胞中含有两个染色体组的生物个体。另外，由二倍体的体细胞培育而来的植物，以及由只含一组染色体组的单倍体经过染色体数目加倍处理而来的植物也叫二倍体。可用2n表示。人和几乎全部的高等动物，还有一半以上的高等植物都是二倍体。
染色体倍性是指细胞内同源染色体的数目，只有一组称为“单套”或“单倍体”，两组称为“双套”或“双倍体”。多倍体又分异源多倍体和单源多倍体，前者的染色体来自不同种。在双套生物中，有一个过程，将双倍体的细胞分裂成单倍体，使配子结合后的合子为双倍体，称为减数分裂。有些生物以倍性来作决定性别：雌性为双倍体，雄性为单倍体。有些生物是多倍体，有多于两套染色体，譬如金鱼、鲑鱼、蚂蟥、扁形虫、有尾目和蕨类植物。多套的动物通常都是低等动物，孤雌生殖居多。