说是古代用以记叙、议论或说明等方式来阐述事理的文体，也可以发表议论或记叙事物，都是为了阐明一个道理，往往是借一件事情或一种现象来表述作者对某些事物或问题的见解。
“说”的语言通常简洁明了，寓意深刻；写法较灵活，跟现代的杂文大体相似，通常采以小见大的办法，借讲寓言故事、状写事物等来说明事理，这就是“托物寓意”。比如“马说”即“说马”从字面上可以解作“说说千里马”或“说说千里马的问题”。