读音带声调。字有字调、词有词调、句有句调、语有语调，各有各的调子，一般所说的“声调”，都是指“字调”，是每一个字的本来声调，也叫做“本调”，分析汉语的语音结构，常把每一个语音单位分成“声母”“韵母”“声调”三部分来研究。
每个汉字由韵母和声母配合构成一个音节构成，在韵母上部应该标出声调，为了方便也可省略，声调影响舌头位置，不仅仅声带有关。
汉语拼音中标声调位置的规则如下：若有两个韵母（元音），且第一个韵母（元音）为i、u、或是ü时，则将声调标示在第二个韵母（元音）上，其余状况下声调皆应标示于第一个韵母（元音）之上。