起因、经过、结果是按事情发展顺序写的。事物发展顺序是条列式结构方法之一。撰写过程中，涉及到事物发展情况，则以事物发展为序来安排条文。它具有明确的时间概念，事物发展的线索清楚，便于读者掌握事物的发展过程，给予读者鲜明的印象。
事情发展顺序一般是写人、记事的文章，开头先交代人物背景或者事件的起因，然后循着时间先后顺序详细地记叙人物的言行举止、生活轨迹、人生荣辱，或者写清事件的经过。
事情发展是循其可预测的阶段性，后一个阶段的发展是建基在前一个阶段发展成熟之后，并非跳跃式地发生。顺叙是最基本、最常用的叙述方式，它是按照事情发生、发展和结局的时间顺序来叙述的。