滑移的本质是部分晶体发生相对移动。滑移是指在切应力的作用下，晶体的一部分沿一定晶面和晶向，相对于另一部分发生相对移动的一种运动状态。
滑移的结果是大量的原子逐步从一个稳定位置移动到另一个稳定的位置，产生宏观塑性变形。例如：车轮相对于路面作纯滚动时，轮与地面的接触点为瞬心，速度为0。若是滚动时带有滑动，且滑动速度与车轮前进方向一致，这种现象称为滑移。